प्रिय लूसीलियस
तुम लिखते हो कि तुम्हें उस मुकदमे के परिणाम की चिंता है जिसे तुम्हारे किसी शत्रु के क्रोध ने तुम्हारे विरुद्ध खड़ा कर दिया है। तुम्हें लगता है कि मैं तुम्हें सलाह दूँगा कि तुम अपना ध्यान सबसे अच्छे संभावित परिणाम पर केंद्रित करो और आशावादी अपेक्षाओं से अपने मन को शांत करो। आख़िर भविष्य की परेशानियों को पहले ही क्यों झेलना? भविष्य के भय से वर्तमान को नष्ट करने का क्या लाभ? जब कष्ट वास्तव में आएँगे, तब उन्हें सहने का समय होगा। निश्चय ही यह मूर्खता है कि कोई व्यक्ति अभी से दुखी हो जाए केवल इसलिए कि वह बाद में दुखी हो सकता है।
लेकिन मैं तुम्हें मन की शांति की ओर एक अलग मार्ग से ले जाऊँगा। यदि तुम चिंता से मुक्त होना चाहते हो तो जिस बात के होने से तुम डरते हो, उसे अपने मन में निश्चित रूप से होने वाली घटना मान लो। जो भी वह संभावित बुरी घटना हो, उसका मन ही मन आकलन करो और इस प्रकार अपने भय का सही मूल्यांकन करो। तब तुम्हें शीघ्र ही यह समझ में आ जाएगा कि जिससे तुम डरते हो, वह या तो कोई बहुत बड़ी बात नहीं है या फिर उसका प्रभाव अधिक समय तक रहने वाला नहीं है।
और तुम्हें साहस देने के लिए मुझे उदाहरण खोजने में भी अधिक समय नहीं लगाना पड़ेगा। हर युग ऐसे उदाहरणों से भरा पड़ा है। तुम अपनी स्मृति को चाहे सार्वजनिक जीवन की घटनाओं की ओर मोड़ो या निजी जीवन की ओर। तुम्हें ऐसे लोग याद आ जाएँगे जो या तो उच्च चरित्र वाले थे या असाधारण साहस से संपन्न थे। मान लो कि तुम्हें दोषी ठहरा दिया जाए, तब तुम्हारे साथ इससे अधिक बुरा क्या हो सकता है कि तुम्हें निर्वासित कर दिया जाए या जेल में डाल दिया जाए? और क्या इससे भी अधिक भयावह कुछ है कि तुम्हें जला दिया जाए या मृत्यु दे दी जाए? इनमें से प्रत्येक परिस्थिति पर अलग-अलग विचार करो और उन लोगों को याद करो जिन्होंने इन बातों को बहुत महत्व नहीं दिया। तुम्हें उन्हें खोजने की आवश्यकता नहीं पड़ेगी बल्कि तुम्हारे पास चुनने के लिए अनेक उदाहरण होंगे। रुटिलियस ने अपने दोषसिद्ध होने को इस प्रकार सहन किया मानो उसे केवल इस बात का दुख हो कि उसका गलत मूल्यांकन किया गया था। मेटेलस ने निर्वासन को साहसपूर्वक सहा और रुटिलियस ने तो उसे प्रसन्नतापूर्वक स्वीकार किया। जहाँ मेटेलस ने अपने देश के हित में वापस लौटना सुनिश्चित किया, वहीं रुटिलियस ने लौटने से इनकार कर दिया ताकि वह सुला का विरोध न करे क्योंकि उस समय सुला का कोई विरोध नहीं कर रहा था। सुकरात ने जेल में रहते हुए भी लोगों को शिक्षा देना जारी रखा। और यद्यपि वहाँ ऐसे लोग मौजूद थे जो उसके भागने की व्यवस्था कर सकते थे, उसने जेल छोड़ने से इनकार कर दिया। वह वहीं रुका रहा क्योंकि उसका उद्देश्य मानव जाति के दो सबसे बड़े भय— मृत्यु और कारावास, को समाप्त कर देना था।
म्यूशियस ने अपना हाथ स्वयं अग्नि की लपटों में रख दिया। जलना अपने आप में ही एक कठिन बात है लेकिन जब कोई स्वयं ही अपने को जलाने का कारण बने, तब वह और भी अधिक कठिन हो जाता है। देखो, एक ऐसा व्यक्ति, जिसने कोई विशेष शिक्षा नहीं पाई थी, जिसे मृत्यु या पीड़ा के विषय में कोई दार्शनिक उपदेश नहीं मिला था और जो केवल एक सैनिक की कठोरता से सुसज्जित था, अपने असफल प्रयास के लिए स्वयं को दंड दे रहा था। वह अपनी दाहिनी हथेली को शत्रु की अंगीठी पर जलते हुए देखता रहा। उसका मांस हड्डियों से अलग होता जा रहा था। फिर भी उसने अपना हाथ नहीं हटाया, जब तक कि शत्रु ने स्वयं उसके नीचे की आग बुझा नहीं दी। उस शिविर में वह और भी कई ऐसे कार्य कर सकता था जो अधिक सुखद होते लेकिन उससे अधिक साहसपूर्ण कोई कार्य नहीं हो सकता था। देखो, संकटों का सामना करने में सद्गुण (वीरता) कितनी अधिक प्रबल होती है जबकि उन्हें दूसरों पर थोपने में क्रूरता उतनी प्रबल नहीं होती। पोर्सेन्ना के लिए म्यूशियस को उसकी हत्या का प्रयास करने के अपराध के लिए क्षमा कर देना उतना कठिन नहीं था, जितना म्यूशियस के लिए अपने असफल हो जाने पर स्वयं को क्षमा करना कठिन था।
“तुम कहोगे, ‘ये कथाएँ तो सभी दार्शनिक विद्यालयों में बार-बार सुनाई जाती हैं। जैसे ही तुम मृत्यु को तुच्छ बताने लगोगे, तुम मुझे कैटो की कहानी सुनाने लगोगे।’” और मैं कैटो की बात क्यों न करूँ? उसकी अंतिम रात की बात, जब वह अपने सिरहाने रखी तलवार के पास बैठकर प्लेटो की पुस्तक पढ़ रहा था। अपने अंतिम क्षण के लिए उसने दो ही वस्तुएँ चुनी थीं—एक, ताकि वह मृत्यु का सामना करने के लिए तैयार हो सके और दूसरी, ताकि यदि आवश्यक हो तो वह उसे प्राप्त भी कर सके। जब उसने अपने सभी कार्यों को, जितना कि उस टूटी-बिखरी और निराशाजनक परिस्थिति में संभव था, व्यवस्थित कर लिया, तब उसने निश्चय किया कि वह ऐसा कदम उठाएगा जिससे किसी व्यक्ति को न तो कैटो की हत्या करने का अवसर मिले और न ही उसे बचाने का। उसने अपनी तलवार निकाली, जिसे उसने उस दिन तक किसी भी हिंसक कार्य से कलंकित नहीं होने दिया था और कहा, “हे भाग्य! मेरे सभी प्रयासों का विरोध करके भी तुमने वास्तव में कुछ प्राप्त नहीं किया है। अब तक मैं अपनी स्वतंत्रता के लिए नहीं बल्कि अपने देश की स्वतंत्रता के लिए लड़ता रहा हूँ। मेरा उद्देश्य स्वतंत्र होकर जीना नहीं था बल्कि स्वतंत्र लोगों के बीच जीना था। अब जबकि मानवता के लिए वह आशा नष्ट हो चुकी है तो कैटो को सुरक्षित स्थान पर जाने दो।” यह कहकर उसने अपनी देह पर वह प्रहार किया जो उसके लिए मृत्यु का कारण बना। जब चिकित्सकों ने उसके घाव पर पट्टी बाँध दी, तब उसके शरीर में रक्त भी बहुत कम बचा था और शक्ति भी परन्तु उसका साहस और आत्मबल पहले जितना ही अडिग था। अब वह केवल सीज़र के प्रति ही नहीं बल्कि स्वयं अपने प्रति भी कठोर था। उसने अपने नंगे हाथ घाव के भीतर डाल दिए और उस महान आत्मा को, जो किसी भी प्रकार के प्रभुत्व को स्वीकार करने को तैयार नहीं थी, मुक्त कर दिया; उसने उसे केवल जाने नहीं दिया बल्कि मानो बलपूर्वक अपने शरीर से बाहर निकाल दिया।
मैं इन उदाहरणों को केवल साहित्यिक प्रदर्शन के लिए नहीं प्रस्तुत कर रहा हूँ बल्कि तुम्हें उन बातों से न डरने के लिए प्रेरित कर रहा हूँ जो सबसे अधिक भयावह प्रतीत होती हैं। और यह मेरे लिए अधिक सरल होगा यदि मैं तुम्हें यह दिखा सकूँ कि केवल महान और शक्तिशाली पुरुषों ने ही उस क्षण को तुच्छ नहीं समझा, जब आत्मा शरीर को छोड़ती है बल्कि ऐसे लोग भी, जो अन्य बातों में साधारण या कमजोर थे, इस विषय में सबसे वीर पुरुषों के समान साहस दिखा चुके हैं। उदाहरण के लिए, ग्नियस पोम्पेई के श्वसुर स्किपियो को लो। प्रतिकूल हवा के कारण उन्हें अफ्रीका की ओर लौटना पड़ा और जब उन्होंने देखा कि उनका जहाज़ शत्रुओं के हाथ में पड़ चुका है तो उन्होंने अपनी तलवार अपने शरीर में भोंक ली। जब लोगों ने पूछा कि सेनापति कहाँ हैं तो उन्होंने उत्तर दिया, “सेनापति कुशल हैं।” इस एक वाक्य ने उन्हें उनके पूर्वजों के समकक्ष ला खड़ा किया और अफ्रीका में स्किपियो वंश के लिए नियत गौरवशाली प्रतिष्ठा को बनाए रखा। कार्थेज को जीतना एक महान उपलब्धि थी लेकिन मृत्यु पर विजय प्राप्त करना उससे भी बड़ी उपलब्धि थी। “सेनापति कुशल हैं।” एक सेनापति को और कैसे मरना चाहिए था? और कैटो के सेनापति को भला और कैसे मरना चाहिए था?
मैं तुम्हें इतिहास की पुस्तकों की ओर वापस नहीं भेज रहा हूँ। न ही मैं हर युग से उन लोगों के उदाहरण एकत्र करने जा रहा हूँ जिन्होंने मृत्यु को तुच्छ समझा था, यद्यपि ऐसे लोगों की संख्या बहुत अधिक है। अपने ही समय की ओर देखो। उस समय की ओर जिसे हम अत्यन्त आलसी और विलासप्रिय कहा करते हैं। वह भी हमें हर पद, हर वर्ग और हर आयु के ऐसे लोग दिखा देगा जिन्होंने मृत्यु को अपनाकर अपनी विपत्तियों का अंत कर लिया। मुझ पर विश्वास करो, लूसीलियस! मृत्यु में इतना कम भय है कि उसकी कृपा से अन्य कोई भी वस्तु भयावह नहीं रह जाती। इसलिए अपने शत्रु के अभियोग को बिना विचलित हुए सुनो। तुम्हारा निर्मल अंतःकरण तुम्हें आत्मविश्वास रखने का पर्याप्त कारण देता है। फिर भी, क्योंकि परिणाम पर अनेक बाहरी परिस्थितियों का प्रभाव पड़ता है इसलिए सर्वोत्तम की आशा रखो, किन्तु स्वयं को सबसे बुरे के लिए भी तैयार रखो।
सबसे बढ़कर यह याद रखो कि अपने मन की घबराहट और हलचल को दूर करो। प्रत्येक वस्तु के भीतर झाँककर देखो, तब तुम समझ जाओगे कि तुम्हारे मामलों में भय करने योग्य कोई चीज़ नहीं है, सिवाय स्वयं भय के। तुम देखते हो कि बच्चे उन लोगों से, जिन्हें वे प्यार करते हैं, जानते हैं और जिनके साथ खेलते हैं, बहुत डर जाते हैं यदि वे उन्हें मुखौटा पहने हुए देखें। ठीक यही बात हमारे साथ भी होती है, हम केवल थोड़ा बड़े बच्चे हैं। लेकिन हमारे मामले में केवल लोगों के चेहरे से ही नहीं बल्कि घटनाओं से भी मुखौटा हटाने की आवश्यकता है ताकि उनका वास्तविक स्वरूप हमारे सामने प्रकट हो सके।
“तुम मुझे तलवारों, मशालों और अपने पीछे चलने वाले जल्लादों का यह प्रदर्शन क्यों दिखा रहे हो? इस दिखावे को दूर हटाओ। जिसे तुम मूर्खों को डराने के लिए अपने सामने खड़ा करते हो। तुम तो केवल मृत्यु हो, जिसे हाल ही में मेरे दास और यहाँ तक कि मेरी दासी भी तुच्छ समझ चुके हैं। तुम फिर से मेरी आँखों के सामने कोड़ों और यातना-यंत्रों का यह विशाल प्रदर्शन क्यों कर रहे हो? शरीर के प्रत्येक जोड़ को पीड़ा देने के लिए विशेष रूप से बनाए गए इन उपकरणों का क्या प्रयोजन है? मनुष्य को टुकड़ा-टुकड़ा करके तोड़ने वाली इन असंख्य युक्तियों का क्या अर्थ है? अपने इन भयावह उपकरणों को एक ओर रख दो। इन कराहों को, इन चीखों को और कोड़ों से निकलवाई गई इन तीखी पुकारों को शांत होने दो। तुम तो केवल पीड़ा हो जिसे वहाँ वह गठिया से पीड़ित व्यक्ति तुच्छ समझता है, जिसे अपच का रोगी अपने विलासपूर्ण भोजनों के बीच सह लेता है और जिसे एक साधारण युवती प्रसव के समय सहन कर लेती है। यदि मैं तुम्हें सह सकता हूँ तो तुम तुच्छ हो। यदि मैं तुम्हें सह नहीं सकता तो तुम अल्पकालिक हो।”
इन शब्दों पर अपने मन में गहराई से विचार करो। तुम इन्हें अनेक बार सुन चुके हो और स्वयं भी कह चुके हो। लेकिन जो कुछ तुमने सुना और कहा है, वह वास्तव में सत्य है या नहीं, यह तुम्हें अपने आचरण और परिणामों से सिद्ध करना होगा। क्योंकि हमारे विरुद्ध सबसे लज्जाजनक आरोप यही है कि हम दर्शन की बातें तो करते हैं पर उसके अनुसार आचरण नहीं करते। तो फिर! मृत्यु, निर्वासन और पीड़ा तुम्हारे सामने खड़े हैं। क्या तुम्हें पहली बार इसका पता चला है? तुम तो इन्हीं बातों का सामना करने के लिए जन्मे हो। जो कुछ भी घटित हो सकता है उसके बारे में ऐसे विचार करो मानो वह निश्चित रूप से घटित होने वाला है।
मैं चाहूँगा कि तुम मेरा पत्र पढ़ने के बजाय स्वयं को पढ़ो। तब तुम्हारे लिए यह स्पष्ट हो जाएगा कि जिस मृत्यु से हम डरते हैं वह हमारी अंतिम मृत्यु तो है किन्तु हमारी एकमात्र मृत्यु नहीं है।
मैं देख रहा हूँ कि तुम्हारी नज़र कहाँ है! तुम यह जानने की कोशिश कर रहे हो कि मैंने इस पत्र में क्या छिपाकर रखा है। किसी लेखक का कौन-सा प्रेरणादायक कथन या कौन-सा उपयोगी उपदेश। मैं तुम्हें उसी विषय से एक बात भेजता हूँ जो अभी मेरे हाथ में है। एपिक्यूरस उन लोगों की निंदा करता है जो मृत्यु से डरते हैं और उन लोगों की भी जो मृत्यु की इच्छा करते हैं। वह कहता है, “जीवन से ऊबकर मृत्यु के पीछे भागना उतना ही मूर्खतापूर्ण है क्योंकि तुम्हारे जीने के ढंग ने ही मृत्यु को ऐसी चीज़ बना दिया है जिसके पीछे भागने की इच्छा होती है।”
इसी प्रकार एक अन्य स्थान पर वह कहता है, “उस व्यक्ति से अधिक मूर्खतापूर्ण और क्या हो सकता है जो मृत्यु की खोज करता है जबकि उसके जीवन को अशांत बनाने वाली वस्तु स्वयं मृत्यु का भय ही है?”
No comments:
Post a Comment